Une question importante pour les chrétiens comme pour les scientifiques

Origine de la vie, origine de l’homme, origine de l’univers : la question des origines suscite des débats passionnés ; et elle suscite tout autant la curiosité des scientifiques depuis des siècles. Aujourd’hui, c’est celle de l’origine de la vie qui fait l’objet des recherches les plus passionnantes.
En 1953, Stanley Miller a réalisé une expérience qui montrait qu’il était possible de former des acides aminés, briques élémentaires de la vie, à partir de méthane, d’ammoniaque et d’hydrogène dans l’eau, faisant naître le rêve que les chimistes seraient capables un jour de recréer la vie dans un tube à essai. Mais 65 ans après cette expérience pionnière, ce rêve ne s’est pas réalisé. Malgré tous les efforts de la communauté scientifique, l’origine de la vie demeure un mystère, semblable à un puzzle comportant beaucoup de pièces dont nous ignorons encore trop de choses pour les placer au bon endroit.
Voyons cependant l’état de la question : on se demande encore comment, où et quand la vie est apparue sur la terre, et même si elle existe ailleurs.

Questions préalables

Il faut commencer par définir ce que les scientifiques entendent par vie. La définition la plus courante retient trois critères : le métabolisme, la membrane et l’autoréplication. Selon cette définition, un virus, par exemple, n’est pas vivant, puisqu’il ne peut se reproduire sans la présence d’un hôte.

Il faut également déterminer quels sont les ingrédients indispensables à la vie telle que nous la connaissons. Ce sont le carbone, l’eau liquide, l’énergie et les nutriments. Une planète n’est habitable que si elle les possède.
L’énergie peut être fournie par divers processus : la lumière solaire, la chaleur des sources hydrothermales, les radiations et certaines réactions chimiques.

Auteur(s) : Vincent Breton

Date de parution : …

Thème(s) : Origines

Public(s) : Jeunes